Je ne connais que le xiangqi, que j'ai découvert en recherchant des infos concernant les livres de Motoki Noguchi et de Dai Junfu sur le site de Praxeo.
C'est là qu'on trouve
les deux livres de référence sur ces jeux.
A noter que ce ne sont en rien des variantes des échecs occidentaux, mais des "cousins éloignés" partageant, semble-t-il, des origines communes.
Le xiangqi, par le simple fait de sa popularité en Chine, est un des jeux les plus joués au monde. Mais géographiquement, il se concentre essentiellement en Chine, au Vietnam et en Corée.
Même quelqu'un qui n'est pas spécialement amateur d'échecs, pourra se laisser séduire par le côté "wargame" : la présence d'une "rivière", d'un "palais" (assimilable au bagages de l'armée), de la "bombarde", évoque irrésistiblement le champ de bataille des jeux de figurines antiques.
On appréciera également le côté plus ouvert, plus fluide et plus dynamique.
Le site Xianqi France est le principal site francophone.
On y trouve en particulier, une
page donnant des astuces mnémotechniques permettant de se souvenir très facilement de la signification des idéogrammes. Ceci évite l'hérésie du remplacement par des symboles occidentaux, ce qui enlève 90% du plaisir esthétique du jeu.
Si vous manquez de partenaires, vous avez d'excellents softs comme
XieXie sur PC,
HD Chiness Chess,
Chiness chess ou encore
Chinese Chess Master sur Android.
La comparaison est donc plutôt à faire avec les échecs occidentaux. La rivalité go/échecs étant largement artificielle (v. les commentaires de la page de Praxeo).
Mais si je devais vraiment trouver ce que je préfère au go, ce serait les notions d'approche, de connexion, d'articulation des combats locaux dans une stratégie globale, la fluidité initiale qui évolue jusqu'à la recherche de la création de "fronts"...
Bref tout ce qui se rattache aux aspects correspondants de l'art de la guerre : reconnaissance, lignes d'opérations, niveau tactique/operatif/stratégique, problématique de la fluidité du combat asymétrique...
De ce point de vue, je trouve le go beaucoup moins abstrait que les échecs !